Je vais vous parler d'une de mes patientes — appelons-la Christine, 52 ans, infirmière à Grenoble.
Christine souffrait de sciatique depuis deux ans quand elle est venue me consulter pour la première fois. Hernie discale L4-L5 diagnostiquée par IRM. Elle avait fait de la kinésithérapie pendant huit mois, deux infiltrations, et prenait de la gabapentine tous les soirs.
Ses journées étaient gérables. Ses nuits étaient un enfer.
Elle se réveillait entre deux et quatre fois par nuit avec cette décharge dans la jambe droite qui la tirait du sommeil d'un coup. Elle changeait de position. Ça se calmait. Elle se rendormait. 90minutes plus tard, même chose.
Le matin, elle se levait épuisée, la jambe encore douloureuse, et repartait travailler douze heures dans un service hospitalier sur les pieds.
"Je tiens en journée grâce aux médicaments," m'a-t-elle dit lors de notre première séance. "Mais les nuits me détruisent."
J'ai travaillé sur sa mobilité lombaire et sacrée pendant trois séances. Elle allait un peu mieux en journée. Les nuits ne changeaient pas.
C'est lors de la quatrième séance que je lui ai posé la question que j'aurais dû poser dès le début.
"Comment vous dormez ?"
Sur le côté. Depuis toujours. Elle n'avait jamais fait le lien.
Je lui ai expliqué la mécanique. La jambe qui tombe. Le bassin qui pivote. La compression nocturne du nerf. Le fait que chaque nuit elle aggravait exactement ce qu'on essayait de soigner ensemble.
Elle m'a regardée un long moment sans rien dire.
"Deux ans. Deux ans que je fais de la kiné, des infiltrations, que je prends des cachets. Et personne ne m'a demandé comment je dormais ?"
Je lui ai recommandé un coussin d'alignement genoux avec sangle de maintien. Elle a répondu ce que répondent tous mes patients qui ont déjà essayé l'oreiller entre les genoux : "Ça ne marche pas, ça glisse."
Je lui ai expliqué la différence. Et je lui ai demandé d'essayer sérieusement pendant trois semaines.
Je lui laisse la parole.
"La première nuit, j'ai mis le coussin entre mes genoux et j'ai attaché la sangle autour de ma cuisse. Ça semblait un peu ridicule. Après deux ans de galère, me retrouver là avec un coussin attaché à la jambe...
Mais quelque chose s'est passé que je n'avais pas anticipé. En m'allongeant sur le côté, cette tension habituelle dans le bas du dos — ce tiaillement que j'avais tellement intégré que je ne le remarquais même plus — il n'était plus là. Mes hanches étaient stables. Mon dos ne cherchait pas à compenser.
Je me suis réveillée à 5h40. Pas à 2h. Pas à 3h30. À 5h40, parce que j'avais besoin d'aller aux toilettes.
Pas de décharge dans la jambe. Pas de brûlure dans la fesse. Juste... le réveil normal.
Je suis restée allongée un moment à attendre que la douleur arrive. Elle n'est pas venue.
La deuxième nuit, pareil. La troisième, pareil. À la fin de la première semaine, j'avais eu une seule nuit difficile sur sept — et encore, beaucoup moins intense que d'habitude.
La deuxième semaine, j'ai commencé à réduire la gabapentine. Pas sur un coup de tête — progressivement, en observant. Les nuits tenaient. La douleur ne revenait pas au même niveau.
Un mois plus tard, je suis retournée voir Sophie. Elle m'a demandé comment j'allais. Je lui ai dit que je dormais. Vraiment dormi. Pour la première fois depuis deux ans.
Elle m'a dit qu'elle entendait ça souvent depuis qu'elle posait la question sur la position de sommeil.
J'aurais aimé qu'elle me la pose deux ans plus tôt."